エシカル消費とは　意味や考え方をわかりやすく解説

私たちが日々選んでいる食べ物や洋服、エネルギーは、環境や社会に大きな影響を与えています。

エシカル消費（倫理的消費）とは、人・社会・地域・環境に配慮した商品やサービスを選ぶ行動のことです。
そうした行動はなぜ必要なのでしょうか。

この記事では、エシカル消費の意味や考え方、市場規模、取り組み状況についてわかりやすく解説します。

• エシカル消費とは
• エシカル消費の推進と市場規模
• エシカル消費の取り組み状況
• おわりに

エシカル消費とは

まず、エシカル消費とはどのようなものでしょうか。
その意味と考え方をみていきましょう。

エシカル消費の意味

消費者庁はエシカル消費を以下のように定義しています。*1

エシカル消費とは、地域の活性化や雇用などを含む、人・社会・地域・環境に配慮した消費行動のことです。

エシカル消費は「社会が豊かなときに、お金に余裕がある人が実践するもの」ではありません。
1人ひとりが日々の生活のなかで、商品が届くまでの過程や捨てられた後の影響にも目を向け、思いやりのある消費を意識して、課題解決につながる商品やサービスを選ぶことが大切です。

消費者庁は、そのために、 消費と社会のつながりを「自分の問題」として捉え、まずは身の回りの社会課題に気付き、日々の買い物を通して自分に何ができるのかを考えることが第一歩だと述べています。

今までの消費行動との違い

では、エシカル消費は今までの消費とどこが違うのでしょうか。
下の図1は、今までの消費とエシカル消費の違いをまとめたものです。*2

図1　今までの消費とエシカル消費の違い

図1の具体例のなかには、他の分野にまたがっているものもあります。

次に、推奨される商品とそうした商品を選ぶことの必要性を、「人・社会」「地域」「環境」に分けてみていきます。

人・社会への配慮

これに関連するのは、以下のような商品を選ぶことです。*1

• フェアトレード認証商品
• 売上金の一部が寄付につながる商品
• 障がい者支援につながる商品

私たちの身近にある商品、たとえばチョコレートやコットン（綿）などは、手元に届くまでに、たくさんの人々が関わり、原材料が作られ、加工されています。

原材料の多くを生産する発展途上国には、安い賃金で働いていて十分な生活をすることができない人々がいます。さらに、そのような地域では、多くの子どもたちが労働に従事していて、学校に通えないという状況もあります。

また、障がい者が働く施設では日用品などが製作されていますが、まだ社会に浸透せず売れ行きが思わしくないため、障がい者の多くが安い工賃で働いています。

このように、私たちが消費する商品やサービスの裏には、目に見えにくい課題が隠されています。
そこで、そうした実態を把握し、人・社会に配慮された商品を選んで購入すれば、より多くの人がより豊かな生活を送れるようになるのです。

地域への配慮

これに関連するのは、以下のような消費行動です。

• 地産地消を心がける
• 被災地で作られたものを購入する
• 伝統工芸品を購入する

私たちは日頃、遠方で生産・製造された商品をインターネットを通じて買うことが当たり前になっています。
それは簡単で便利ですが、一方で、全国各地ではその土地特有の産物が作られ、商業が営まれています。

また、被災地では、地元の特産品を扱う業者や店舗が、事業継続に苦労するという状況もあります。日本は自然災害が多い国ですから、それは他人事ではありません。

地元で作られたものを買うこと、地元の商店を利用すること、あるいは被災地で作られた物を購入することは、地元や被災地を応援することにつながります。

環境への配慮

これに関連するのは、以下のような消費行動です。

• エコ商品を選ぶ
• 買物のときにレジ袋の代わりにマイバッグを使う
• 資源保護の認証がある商品やCO2（二酸化炭素）削減の工夫をしている商品を購入する
• マイボトルを利用する
• 食品ロスを減らす
• 電球を省エネLEDに交換する
• 地域のルールに沿ったゴミの分別を徹底する

地球規模で社会を見ると、私たちは多くの動植物とともに生き、エネルギーや原材料、食料の多くを海外に頼っていることがわかります。

大量生産・大量消費・大量廃棄の生活は、地球温暖化や海洋汚染を引き起こし、生態系の破壊や資源の枯渇、異常気象による農作物被害を深刻化させています。

環境問題を「自分ごと」と捉え、より良い未来のために、今できることは何か考えることが必要です。

エシカル消費の推進と市場規模

日本では、2014年に「日本エシカル推進協議会（JEI）」が発足しました。*3
また、翌2015年には消費者庁も「倫理的消費調査研究会」を開催して、エシカル消費特設サイトを設けるなど、エシカル消費の推進に力を入れています。
では、市場規模はどのくらいでしょうか。

分野別の市場規模（消費額）

2023年、日本エシカル推進協議会と日本フェアトレードフォーラムの後援を得て、「エシカル市場規模調査実行委員会」が発足し、日本でエシカル消費がどのくらい行われているかを1年がかりで調査しました。
その結果、 2022年の日本のエシカル市場規模は約8兆円に上ることが明らかになりました。

この調査では8分野29項目を設け市場規模を調べましたが、 市場規模がもっとも大きかった分野は「連帯消費」で2兆3,030億円、エシカル消費全体の1/4以上を占めました。
連帯消費にあたるのは、フェアトレード、応援消費、地元商店での買い物、地産地消 （農産物直売所販売）、寄付つき商品です。

次に市場規模が大きかったのは「エシカルなエネルギー」で1兆5,140億円。
これにあたるのは、高エネルギー効率の家電製品、グリーン電気料金、小規模発電、家庭用蓄電池、ヒートポンプ設備です。

次いで「エシカルな家庭／個人用品」の1兆1,820億円、「エシカルな移動／旅行」（クリーンエネルギー車、エコツーリズム）の9,730億円、「エシカルな資金運用」（エシカルな貯蓄・投資、エシカルなふるさと納税、市民活動等への寄付、クラウドファンディング ）の9,440億円となっています。

項目別の消費額

次に、 8分野の下に設けられた29の調査項目のエシカル消費額をみると、「地産地消」が1兆1,250億円で最大でした。
次いで「高エネルギー効率の家電製品」の9,650億円、「地元商店での買い物」の6,720億円、「リユース衣料・服飾品」の5,120億円、「 クリーンエネルギー車」の5,030億円となっています。

8分野の中には「ボイコット／非エシカルな消費の削減」が含まれていますが、そのうち 「社会／環境への配慮に欠けた製品／サービスの買い控え」をしたことがある人は、Web調査回答者全体の15.7％でした。
この回答結果を15歳から79歳までの日本の人口に当てはめると、総ボイコット額は年間920億円に上ることになります。

こうした買い控えも、エシカル消費のひとつなのです。

エシカル消費の取り組み状況

エシカル消費の取り組みは進んでいるのでしょうか。
消費者庁の「令和6年度 第3回消費生活意識調査結果」からみていきましょう。*4

実践状況

同調査では、エシカル消費につながる行動をどの程度実践しているかという質問に対して、 実践していると回答した人（「 よく実践している」「時々実践している」の計）の割合は36.1％で、前年度の27.4％から増加しました（図2）。

年代別では70歳代以上の実践度が48.1％でもっとも高くなっています。
また、若い世代の中では、10歳代が32.7％で、20歳代（26.6％）と30歳代（26.3％）に比べて実践度が高いことがわかります。

図2　エシカル消費の実践度

エシカル消費に取り組む理由

エシカル消費に取り組む理由はなんでしょうか。

「エシカル消費を実践している」と回答した人に、 エシカル消費に取り組む理由について聞いたところ、ベスト3は以下のようになりました。

• 同じようなものを購入するなら環境や社会に貢献できるものを選びたい：53.3％
• 節約につながる：50.4％
• 環境問題や社会問題を解決したい：49.2％

図3　エシカル消費を実践する理由

エシカル消費を実践しない理由

「エシカル消費を実践していない」と回答した人に、エシカル消費に取り組んでいない理由について聞いたところ、「特に理由はない」を除くと、一番割合が高いのは「どれがエシカル消費につながる商品やサービスか分からない」で、23.0％でした。
また、「エシカル消費に本当につながる商品やサービスがわからない」と答えた人も16.8％います（図4）。

図4　エシカル消費を実践しない理由

認証ラベル

エシカル消費につながる消費やサービスがわからない場合、参考になるのが、上でみた市場調査の分野や項目です。

また、認証ラベルのついた商品を探すのも方法の1つです。
認証ラベルにはさまざまなものがありますが、次の図5はそのうちの代表的なものです。*2

図5　認証ラベルの例

おわりに

エシカル消費は、特別な人だけが行うものではなく、誰もが日々の暮らしの中で実践できる行動です。

市場規模調査の調査分野や項目でみたように、具体的な取り組みにはさまざまなものがあり、なかには消費と逆の買い控えもあります。

その1つひとつは小さな選択かもしれませんが、その積み重ねが、社会や未来をより良い方向へと動かしていくに違いありません。

たとえば今日の買い物で、エシカル消費を意識してみるのはいかがでしょうか。

本コラム執筆時点における情報に基づいて作成しておりますので、最新情報との乖離にご注意ください。

出典
*1 消費者庁「エシカル消費とは」
*2 消費者庁「みんなの未来にエシカル消費」p.3, 9
*3 日本エシカル推進協議会「日本初のエシカル市場規模調査 2022年のエシカル消費は約8兆円」（2024年10月）p.1, 2, 4
*4 消費者庁 News Release「令和6年度 第3回消費生活意識調査結果について」（2024年11月7日）p.3, 4, 5